Растущий спрос на синтетические масла для легковых автомобилей

Поскольку спрос на моторные масла для легковых автомобилей снижается, а стоимость бизнеса растет из-за роста использования более дорогой синтетики, неудивительно, что многие задаются вопросом, что может сделать отрасль, чтобы способствовать более широкому использованию синтетики? Предлагаемые ответы могут кого-то удивить, и чтобы понять, почему, нужно начать с рассмотрения того, как развивался бизнес синтетических смазочных материалов и кто является его клиентами сегодня.

Синтетические PCMO (моторные масла для легковых автомобилей), соответствующие спецификациям API, были впервые представлены на рынке в начале 1970-х годов. В то время синтетика смешивалась исключительно с использованием базового масла на основе полиальфаолефинов (ПАО). Но хотя они обладали превосходной устойчивостью к окислению и непревзойденными низкотемпературными характеристиками, ПАО стоили почти в три раза дороже, чем их традиционные аналоги. Это сделало синтетический PCMO непомерно дорогим для большинства автомобилистов, и ограничило рынок такими нишами, как автогонщики, автолюбители и покупатели престижных брендов.

Хотя синтетические масла предлагали явные преимущества перед обычными, и многие маркетологи вкладывали большие деньги в рекламу их использования, продавать синтетику по-прежнему было сложно, поскольку более высокая цена была кусалась, а выгоды были незначительными. Однако ситуация изменилась в мгновение ока, когда в конце 1990-х годов компания Castrol заменила ПАО в своих рецептурах синтетических моторных масел на группу API III.

Переход Castrol на группу III означал значительное снижение затрат на смешивание синтетики. Хотя Mobil оспорила использование Castrol термина «синтетический», представив свои аргументы в Национальном рекламном отделе Совета по улучшению бизнеса, Castrol победила. 5 апреля 1999 года NAD объявило, что Castrol North America может продолжать рекламировать свою продукцию как синтетическое моторное масло. Большинство производителей, у которых были полностью синтетические продукты или синтетические смеси, перешли с ПАО на Группу III, чтобы воспользоваться более низкими затратами на смешивание, а компании, производящие присадки, предоставили разрешения для облегчения их использования. Тем не менее, до тех пор, пока производители оригинального оборудования не начали требовать эти продукты в виде спецификаций, они оставались небольшой долей рынка.

Значительный рост спроса начался в 2009–2010 годах с появлением масла SAE 0W-20, а также спецификации GM dexos1. Новые спецификации API и ILSAC позволили создать продукты со значительно более высокой окислительной стабильностью и защитой от отложений, более низкой летучестью и улучшенной экономией топлива. Эти цели явно благоприятствовали базовым маслам с улучшенным индексом вязкости, термоокислительной стабильностью и летучестью по Ноак. Для некоторых классов вязкости это означало частичное или полное использование Группы III.

Здесь важно то, что, хотя расходы на рекламу, безусловно, помогают стимулировать продажи, искрой, которая зажгла быстрый рост синтетических масел, стал спрос, вызванный изменениями в спецификациях, направленными на улучшение экономии топлива и увеличение интервалов замены масла. Также важной была разработка масел, сохраняющих показатели экономии топлива. Поскольку стандарты CAFE со временем ужесточались, спрос на PCMO с более низкой вязкостью и использование Группы III, требуемой для соответствия все более строгим техническим характеристикам, также рос. Одним из примеров являются масла 0W-20, 0W-16 и даже 0W-8. Спрос на эти марки растет, и в отсутствие весьма необычной рецептуры они должны быть синтетическими, чтобы соответствовать текущим спецификациям ILSAC, API и SAE.

Таким образом, путь к увеличению продаж синтетических PCMO с более высокой стоимостью уже проложен, и рост спроса теоретически обусловлен в значительной степени сквозными продажами, поскольку на рынок проникают новые автомобили, требующие более легких марок вязкости, а старые автомобили списываются. Но, по мнению некоторых маркетологов, теория расходится с практикой, и это говорит о возможности для отрасли помочь ускорить спрос на полностью синтетические PCMO. Он начинается с работы над тем, чтобы убедить «поступать правильно», рекомендуя и используя моторное масло, соответствующее спецификациям, необходимым для их автомобилей.

На данный момент на рынке представлены двухуровневые линейки синтетических масел, из которых только одна одобрена dexos1. Принимая во внимание разницу в ценах между уровнями, некоторые ставят под сомнение законность того, что нелицензированные синтетические продукты на самом деле являются полностью синтетическими, а не синтетическими смесями, особенно с классом 5W-30. Более того, являются ли такие продукты смесью, и если да, то сколько в ней действительно содержится группы III, если таковая имеется? Продаются ли нелицензионные продукты как соответствующие спецификации dexos1, но при этом имеют более низкую цену, поскольку они не обременены лицензионными сборами?

Кроме того, с появлением масел Группы III с более высоким индексом вязкости и улучшениями, наблюдаемыми в маслах Группы II, различные комбинации, как сообщается, используются для смешивания продуктов, продаваемых как синтетические смеси. Здесь важно то, что с тех пор, как NAD постановило, что Группа III является синтетической, а также в отсутствие технического определения синтетического вещества или юридического различия между терминами «синтетический» и «синтетическая смесь», слово «синтетический» превратилось в маркетинговый термин в бизнесе смазочных материалов в США. В качестве маркетингового термина мы теперь видим широкий спектр дескрипторов: синтетический, 100% синтетический, синтетический премиум-класса, полностью синтетический, ультрасинтетический, парасинтетический и полусинтетический. Принимая во внимание отсутствие единых, стандартизированных определений и количество модификаторов, используемых для продажи синтетики и синтетических смесей, некоторые могут утверждать, что термин «синтетический» на этикетке моторного масла — это преувеличение.

Поэтому, хотя некоторые задаются вопросом, что еще можно сделать для увеличения спроса на синтетику, более важным вопросом может быть то, что может сделать отрасль, чтобы гарантировать, что потребители получают правильное масло, соответствующее спецификациям, необходимым для их автомобиля? Когда это будет понятно, спрос на синтетику, определяемую продуктами, произведенными из Группы III, будет увеличиваться, поскольку новые автомобили, требующие более низких классов вязкости, продолжают проникать на рынок, а старые автомобили списываются.

По материалам https://www.lubesngreases.com/