Зростання попиту на синтетичні оливи для легкових автомобілів

Оскільки попит на моторні оливи для легкових автомобілів знижується, а вартість бізнесу зростає через збільшення використання більш дорогих синтетичних продуктів, не дивно, що багато хто задається питанням, що може зробити галузь, щоб сприяти ширшому використанню синтетики? Пропоновані відповіді можуть когось здивувати, і щоб їх зрозуміти, необхідно почати з розгляду того, як розвивався бізнес синтетичних мастильних матеріалів,  і хто є його клієнтами сьогодні.

Синтетичні PCMO (моторні оливи для легкових автомобілів), що відповідає специфікаціям API, були уперше представлені на ринку на початку 1970-х років. На той час синтетика змішувалася виключно з використанням базової оливи на основі поліальфаолефінів (ПАО). Але хоча вони мали чудову стійкість до окислення і неперевершені низькотемпературні характеристики, ПАО коштували майже втричі дорожче, ніж їх традиційні аналоги. Це зробило синтетичний PCMO непомірно дорогим для більшості автомобілістів, і обмежило ринок такими нішами, як автогонщики, автолюбителі та покупці престижних брендів.

Хоча синтетичні масла мали явні переваги перед звичайними, і багато маркетологів вкладали великі гроші в рекламу їх використання, продавати синтетику, як і раніше, було складно, оскільки ціна кусалася, а вигоди були незначними. Однак ситуація змінилася миттєво, коли наприкінці 1990-х років компанія Castrol замінила ПАО у своїх рецептурах синтетичних моторних масел на групу API III.

Перехід Castrol на Групу III означав значне зниження витрат змішування синтетики. Хоча Mobil заперечила використання Castrol терміну «синтетичний», представивши свої аргументи у Національному рекламному відділі Ради з покращення бізнесу, Castrol перемогла. 5 квітня 1999 NAD оголосило, що Castrol North America може продовжувати рекламувати свою продукцію як синтетичне моторне масло. Більшість виробників, у яких були повністю синтетичні продукти або синтетичні суміші, перейшли з ПАО на Групу III, щоб скористатися нижчими витратами на змішування, а компанії, що виробляють присадки, надали дозволи на полегшення їх використання. Тим не менше, доки виробники оригінального обладнання не почали вимагати специфікаціїї цих продуктів, вони залишалися невеликою часткою ринку.

Значне зростання попиту почалося у 2009–2010 роках з появою олив SAE 0W-20, а також специфікації GM dexos1. Нові специфікації API та ILSAC дозволили створити продукти зі значно більш високою окисною стабільністю та захистом від відкладень, нижчою летючістю та покращеною економією палива. Ці цілі явно сприяли базовим маслам з покращеним індексом в’язкості, термоокислювальною стабільністю та леткістю по Ноак. Для деяких класів в’язкості це означало часткове або повне використання Групи III. Тут важливо те, що, хоча витрати на рекламу, безумовно, допомагають стимулювати продажі, іскрою, яка запалила швидке зростання синтетичних масел, став попит, викликаний змінами в специфікаціях, спрямованими на поліпшення економії палива і збільшення інтервалів заміни оливи. Також важливою була розробка мастил, які зберігають показники економії палива. Оскільки стандарти CAFE з часом посилювалися, попит на PCMO з нижчою в’язкістю та використання Групи III, необхідної для відповідності дедалі суворішим технічним характеристикам, також зростав. Одним із прикладів є оливи 0W-20, 0W-16 і навіть 0W-8. Попит на ці марки зростає, і без досить незвичайної рецептури вони повинні бути синтетичними, щоб відповідати поточним специфікаціям ILSAC, API і SAE.

Таким чином, шлях до збільшення продажів синтетичних PCMO з більш високою вартістю вже прокладено, і зростання попиту теоретично обумовлено значною мірою наскрізними продажами, оскільки на ринок проникають нові автомобілі, що вимагають легших марок в’язкості, а старі автомобілі списуються. Але, на думку деяких маркетологів, теорія розходиться з практикою, і це говорить про можливість галузі допомогти прискорити попит на повністю синтетичні PCMO. Він починається з роботи над тим, щоб переконати «чинити правильно», рекомендуючи та використовуючи моторне масло, що відповідає специфікаціям, необхідним для їх автомобілів. На даний момент на ринку представлені дворівневі лінійки синтетичних масел, з яких лише одна схвалена dexos1. Зважаючи на різницю в цінах між рівнями, деякі ставлять під сумнів законність того, що неліцензовані синтетичні продукти насправді є повністю синтетичними, а не синтетичними сумішами, особливо з класом 5W-30. Більше того, чи є такі продукти сумішшю, і якщо так, то скільки в ній дійсно міститься Групи III, якщо є? Чи продаються неліцензійні продукти як відповідні специфікації dexos1, але мають нижчу ціну, оскільки вони не обтяжені ліцензійними зборами?

Крім того, з появою масел Групи III з більш високим індексом в’язкості та поліпшеннями, що спостерігаються в оливах Групи II, різні комбінації, як повідомляється, використовуються для змішування продуктів, що продаються як синтетичні суміші. Тут важливо те, що з тих пір, як NAD ухвалило, що Група III є синтетичною, а також відсутність технічного визначення синтетичної речовини або юридичної відмінності між термінами «синтетичний» і «синтетична суміш», слово «синтетичний» перетворилося на маркетинговий термін в  бізнесі мастильних матеріалів в США. Ми тепер бачимо широкий спектр дескрипторів: синтетичний, 100% синтетичний, синтетичний преміум-класу, повністю синтетичний, ультрасинтетичний, парасинтетичний та напівсинтетичний. Зважаючи на відсутність єдиних, стандартизованих визначень та кількість модифікаторів, що використовуються для продажу синтетики та синтетичних сумішей, деякі можуть стверджувати, що термін «синтетичний» на етикетці моторної оливи — це перебільшення.

Тому, хоча деякі запитують, що ще можна зробити для збільшення попиту на синтетику, більш важливим питанням може бути те, що може зробити галузь, щоб гарантувати, що споживачі отримують правильну оливу, що відповідає специфікаціям, необхідним для їхнього автомобіля? Коли це буде зрозуміло, попит на синтетику, яка визначається продуктами, виробленими з Групи III, збільшуватиметься, оскільки нові автомобілі, що вимагають нижчих класів в’язкості, продовжують проникати на ринок, а старі авто – списуються.

За матеріалами https://www.lubesngreases.com/